Le mauvais exemple, c'est dans Donjons & Dragons. On gagne de l'expérience en gagnant des quêtes ou en tuant des monstres... Ou en lisant! Et tout ça augmente les capacités au combat :/ Y'a pas de logique.
Dans le monde des jeux de rôle sur table il existe pas mal de système différents, qui tentent d'être plus ou moins réalistes, plus ou moins héroïques. Sans niveaux assez souvent. Et là, on devient meilleur à l'épée si on se bat à l'épée, en cuisine en dépensant des points d'expérience en "cuisine" si on s'est exercé etc. En fait un peu comme les skills points de Star Ocean par exemple, sauf qu'en général il faut une raison pour monter une compétence.
Quand on regarde Dragon Quest 1 je pense que tout ça est très basé sur D&D, avec des niveaux des points de vie etc. Mais au fur et à mesure des différentes consoles tout s'est complexifié pour offrir des systèmes très adaptés au monde des jeux medfan typiques japonais en se basant sur les jeux précédents (enfin c'est ce que je ressens).
Les RPG occidentaux eux restent en général sur une licence de jeux de rôle sur table. Comme les Baldur's Gate qui sont un espèce de Donjons & Dragons avec levels et autres PV, ou Vampire qui utilise le système d'évolution World of Darkness.